- El cáncer gástrico es una enfermedad de alto impacto en el país, posicionándose como el sexto tumor más frecuente.
La salud digestiva en México enfrenta un desafío importante. Según la Asociación Mexicana de Gastroenterología (AMG), una bacteria común, la Helicobacter pylori (H. pylori), tiene una presencia alarmante en la población: siete de cada 10 mexicanos la albergan en su organismo.
Aunque a nivel mundial esta bacteria afecta a cerca del 50% de la población, en México la cifra se eleva a un preocupante 70%. La razón de la alerta es clara: la H. pylori es un factor de riesgo directo y una causa infecciosa en el desarrollo del cáncer gástrico.
El cáncer gástrico es una enfermedad de alto impacto en el país, posicionándose como el sexto tumor más frecuente. Se estima que aproximadamente 20 de cada 100 mil habitantes lo padecen. De hecho, la Secretaría de Salud reporta cerca de 6 mil nuevos casos cada año. Los especialistas han notado una mayor incidencia en zonas como la Ciudad de México, Chiapas y Guerrero.
¿Cómo se contagia la bacteria helicobacter pylori y por qué es un riesgo?
La bacteria Helicobacter pylori es un patógeno que se aloja en el estómago y es considerada un factor de riesgo clave para el desarrollo del cáncer gástrico. Este tipo de cáncer es el quinto más frecuente a nivel global, lo que subraya la importancia de la prevención.
El contagio puede ocurrir de distintas maneras, pero los expertos de la AMG destacan varias vías importantes:
- Es especialmente frecuente en el entorno familiar. Por ejemplo, si una madre tiene la bacteria, la probabilidad de que la transmita a sus hijos aumenta hasta trece veces.
- El contacto con aguas contaminadas es otra vía de infección significativa.
- Factores como la edad avanzada, el hacinamiento en viviendas pequeñas y la falta de acceso a agua para el lavado de manos incrementan la vulnerabilidad al contagio.
El doctor José María Remes-Troche, presidente de la AMG, y la vicepresidenta Alejandra Noble, insisten en que medidas básicas, como lavarse las manos al llegar a casa, son fáciles de implementar y de vital importancia para la prevención.
¿Se puede prevenir el cáncer gástrico y la infección por H. pylori?
La buena noticia es que, según el presidente de la AMG, el cáncer gástrico se puede prevenir en el 90% de los casos, sobre todo cuando se logra la detección a tiempo.
La prevención es considerada "fundamental", especialmente en la edad temprana. La clave está en:
- Educación Sanitaria: Informar a la población sobre los riesgos y las medidas de higiene.
- Detección Oportuna: Ante cualquier síntoma digestivo persistente, la consulta médica y la prueba de detección de la bacteria son cruciales.
- Higiene Rigurosa: Mantener hábitos como el lavado de manos y asegurar el consumo de agua potable.
- Dieta y Hábitos: La alimentación y otros hábitos diarios también juegan un papel importante en la salud estomacal y el riesgo de infección.
¿Cuándo debo preocuparme y consultar a un especialista?
Dada la alta prevalencia de la Helicobacter pylori en México, los especialistas hacen un llamado a la acción. Si bien no todas las personas con la bacteria desarrollan cáncer, es un factor de riesgo que debe ser vigilado.
Si tú o algún familiar tienen antecedentes de cáncer gástrico, o si experimentan síntomas digestivos recurrentes como dolor o ardor de estómago, acidez, náuseas o pérdida de peso inexplicable, es fundamental consultar a un gastroenterólogo. La detección temprana de la bacteria y su erradicación pueden ser la clave para proteger tu salud a largo plazo.