- Puebla, Hidalgo, Tlaxcala, San Luis Potosí y el Estado de México preservan tradiciones agrícolas centenarias.
Fotos: Arturo Callejo
Cada otoño, el alma de México florece en un vibrante tono naranja. La flor de cempasúchil, con su nombre náhuatl cempohualxochitl ("veinte flores"), no es solo un adorno en el Día de Muertos; es un guía espiritual y un motor económico que ilumina el camino de las almas y la vida de miles de familias mexicanas.
La Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural (SADER) destaca que su intenso color amarillo y su aroma inconfundible simbolizan el sol, origen de todo lo creado, y la luz que orienta a los difuntos de regreso a casa. Desde tiempos prehispánicos, sus pétalos marcaban el sendero para las almas, una costumbre que se fusionó con las tradiciones católicas, dando forma al Día de Muertos que hoy conocemos.
Más allá de su profunda carga simbólica, el cempasúchil representa una vasta fuente de trabajo y orgullo nacional. La SADER informó que en 2024 se cultivaron más de 3 mil hectáreas de esta flor en estados clave como Puebla, Hidalgo, Tlaxcala, San Luis Potosí y el Estado de México, donde su producción genera ingresos y preserva tradiciones agrícolas centenarias.
¿Cuál es el significado espiritual y cultural de la flor de cempasúchil?
La flor de cempasúchil es el eje central de las ofrendas y altares del Día de Muertos por su profundo simbolismo. Su color amarillo intenso representa al sol, considerado la fuente de vida y energía, guiando con su luz a las almas de los difuntos.
Su aroma particular se cree que ayuda a las almas a reconocer el camino de regreso a su hogar terrenal. Además, sus múltiples pétalos simbolizan la continuidad de la vida, el renacimiento y la eternidad, conectando el ciclo solar con el ciclo vital y recordándonos la importancia de honrar la memoria de quienes han partido.
¿Cómo se distribuye la flor de cempasúchil a nivel nacional desde el Estado de México?
El Estado de México es un pilar fundamental en la producción de cempasúchil. Cuatro mil productores de San Francisco Putla, en Tenango del Valle, inician el corte masivo de esta flor este domingo 26 de octubre. Se estima que, hasta el 2 de noviembre, se cortarán hasta 20 mil rollos diarios sobre 150 hectáreas de cultivo.
Esta producción se distribuye a las 32 entidades federativas de México, con un énfasis especial en la Ciudad de México. Los campesinos mexiquenses enfatizan la importancia del traslado: los compradores llegan con tráileres equipados con cámaras refrigerantes, ya que la flor debe viajar seca para evitar que se pudra en trayectos largos hacia destinos como Tijuana, Chiapas, Oaxaca o Monterrey.
¿Qué otros usos tiene el cempasúchil aparte de las ofrendas?
La versatilidad del cempasúchil va más allá de los altares. Sus pétalos son aprovechados en diversas industrias:
- Infusiones: Por sus propiedades medicinales.
- Tintes naturales: Su intenso color es valioso en la elaboración de colorantes.
- Productos cosméticos: Gracias a sus propiedades antioxidantes y alto contenido de carotenoides.
De esta manera, la flor no solo representa un profundo simbolismo, sino que también es un componente vivo del patrimonio natural y económico de México.
¿Cuándo es la temporada alta de corte y venta de cempasúchil en el Valle de Toluca?
Los productores de Tenango del Valle, como Carlos Colín y Alberto Carlos Colín, confirmaron que la temporada alta de corte y venta de cempasúchil en el Valle de Toluca se concentra en los días previos al Día de Muertos.
El corte masivo comienza el 26 de octubre y la venta principal se extiende hasta el 1 de noviembre. En esta región, el cempasúchil se distribuye a municipios como la capital Toluca, Zinacantepec, Metepec, Santiago Tianguistenco, Ocoyoacac, Capulhuac, Lerma, Tenancingo y Villa Guerrero.
¿Cómo afectaron las recientes lluvias la producción mexiquense de cempasúchil?
A pesar de la abundante cosecha, la producción de cempasúchil en el Estado de México se vio afectada por las intensas lluvias de los meses pasados.
Según el productor Juan David Mejía Díaz, alrededor del 30 por ciento de la producción total se "cayó" debido a las condiciones climáticas adversas. Tras la temporada de corte y venta, la tierra será preparada para el siguiente ciclo agrícola, utilizando los residuos del cultivo como abono.
¿Qué otras flores de temporada se cultivan junto al cempasúchil?
Junto al icónico cempasúchil, los productores de Tenango del Valle también cultivan otras flores esenciales para las ofrendas y arreglos florales de Día de Muertos y otras festividades.
Entre estas se encuentran: lili, nube, nardo, crisalea, polares, clavel y gladiola. Si bien la flor de nube se cultiva todo el año, la temporada de Día de Muertos es la más fuerte para el cempasúchil, la verdadera protagonista de la celebración.