El aire es un derecho: Edomex endurece criterios de contingencia ambiental por orden de la SCJN

• La contingencia se activará con concentraciones de partículas PM2.5 de 25 µg/m³, un descenso importante respecto a los 33 µg/m³ previos.
• El programa ya aplica de lunes a sábado, de 5:00 a 22:00 horas, a los vehículos con holograma 1 y 2, y la restricción se basa en el color del engomado y la terminación de placa-

La calidad del aire en el Valle de Toluca y Santiago Tianguistenco ha forzado a las autoridades del Estado de Méxicoa actuar de nuevo. La Secretaría de Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible (SMADS) corrigió y ajustó por segunda ocasión los valores límite para declarar las contingencias ambientales por partículas contaminantes (PM10 y PM2.5) y ozono. Este movimiento, que impacta directamente en la salud pública, no es voluntario, sino una respuesta directa a la máxima autoridad judicial del país.

Esta reciente adecuación se deriva de resoluciones específicas de la Suprema Corte de Justicia de la Nación (SCJN), tras la demanda de amparo 344/2022, que culminó en la revisión definitiva 576/2023. La sentencia es clara: la autoridad ambiental estatal debe establecer nuevos umbrales para la activación de la Fase Preventiva que sean iguales o incluso menores a los previstos en las Normas Oficiales Mexicanas (NOM-025-SSA1-2021 y NOM-020-SSA1), con el objetivo de proteger la salud y el medio ambiente.

¿Cómo cambian los umbrales para decretar una contingencia ambiental en Toluca y Tianguistenco?

La medida implica una reducción significativa en los niveles máximos de contaminantes que se pueden registrar antes de decretar una emergencia. La dependencia, a cargo de Alhely Rubio Arronis, detalló cómo se modifican los criterios de activación para el programa para la Atención de Contingencias Ambientales Atmosféricas en la Zona Metropolitana del Valle de Toluca (ZMVT) y la Zona Metropolitana de Santiago Tianguistenco (ZMST).

En términos sencillos, el aire tendrá que estar más limpio para evitar la emergencia. Antes, se toleraba más contaminación. Ahora, la contingencia se activará con concentraciones de partículas PM2.5 (las más dañinas) de 25 microgramos por metro cúbico (µg/m³), un descenso importante respecto a los 33 µg/m³ previos.

¿Qué tiene que ver Greenpeace México con este ajuste y por qué se aplica el "Hoy No Circula" en 2026?

La presión legal no es reciente. En 2020, una primera demanda llevó a ajustes, pero fue la organización ambientalista Greenpeace México quien promovió el recurso de revisión que forzó la reciente y definitiva modificación.

Greenpeace impulsó y ganó un recurso por el incumplimiento de una sentencia emitida en 2020, que ya exigía a las autoridades del Edomex actualizar su programa de contingencias con base en los valores de las Normas Oficiales Mexicanas (NOMs) de calidad del aire.

El incumplimiento de la autoridad ambiental fue tan grave que la resolución del juicio hizo un llamado al entonces gobernador del Estado de México, Alfredo del Mazo Maza, para que ordenara el cumplimiento de la sentencia. La Ley de Amparo incluso advirtió sobre posibles multas y el riesgo de separación del cargo de los funcionarios responsables de no acatar el fallo judicial en el plazo establecido de tres días.

Como consecuencia directa de este endurecimiento en los criterios de activación, se confirmó que, a partir de 2026, el programa "Hoy No Circula" aplicará en las Zonas Metropolitanas del Valle de Toluca y Santiago Tianguistenco cuando se decrete una contingencia ambiental, afectando la movilidad de los ciudadanos para reducir drásticamente las emisiones vehiculares.

¿A qué municipios del Edomex afectará la aplicación de estos nuevos límites?

El esquema de contingencias endurecido no será de aplicación general en todo el territorio mexiquense, sino que se concentrará en las dos zonas metropolitanas críticas mencionadas, que abarcan 22 municipios con una alta densidad poblacional y vehicular.

• ZMVT (16 municipios): Almoloya de Juárez, Calimaya, Chapultepec, Lerma, Metepec, Mexicaltzingo, Ocoyoacac, Otzolotepec, San Antonio la Isla, San Mateo Atenco, Rayón, Temoaya, Tenango del Valle, Toluca, Xonacatlán y Zinacantepec.
• ZMST (6 municipios): Almoloya del Río, Atizapán, Capulhuac, Texcalyacac, Tianguistenco y Xalatlaco.

Estas localidades deberán operar bajo los nuevos y más estrictos lineamientos, lo que significa que el riesgo de activación de una contingencia y, por ende, del "Hoy No Circula", es significativamente mayor que antes.

¿Cuál es el riesgo de la contaminación del aire para la salud, según la OMS?

La urgencia de actualizar estos valores radica en el profundo impacto que tiene la mala calidad del aire en la salud humana, una preocupación que va más allá de México y tiene resonancia global.

“La contaminación del aire nos amenaza a todos, pero las personas más pobres y marginadas soportan la mayor parte de la carga,” dijo el doctor Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha advertido que cada año mueren siete millones de personas a causa de enfermedades vinculadas con el aire contaminado, y que 9 de cada 10 personas respiran aire con altos niveles de contaminantes.

La exposición prolongada a partículas como las PM2.5, que tienen un diminuto tamaño y pueden ingresar al sistema respiratorio y circulatorio, puede causar enfermedades respiratorias, cardiovasculares, Alzheimer y cáncer, según alertó Fatimah Ahamad, científica jefa del Centro Sunway para la Salud Planetaria. Ella subrayó la gravedad del problema con una frase contundente:

“Si el aire es malo, no se puede decir a la gente que deje de respirar.”

¿Cómo se compara la situación del aire en México con las ciudades más contaminadas del mundo?

Aunque el endurecimiento de los criterios es una señal de acción en el Edomex, la realidad de México frente al panorama global de contaminación sigue siendo preocupante.

Según el informe más reciente de la empresa suiza IQAir, que analizó más de 40,000 estaciones de monitoreo en 138 países:

• Solo el 17% de las ciudades evaluadas cumplían con los estándares de la OMS.
• El 91.3% de los países superan los niveles recomendados de contaminación por partículas PM2.5.
• A nivel latinoamericano, México se ubicó en el puesto 55 de 138 países analizados, siendo uno de los peores evaluados en la región, solo detrás de Chad, Bangladesh y Pakistán en el ranking global de contaminación.

En este contexto, la necesidad de reducir las emisiones y enfrentar la crisis climática es crucial, pues como señaló Shweta Narayan, directora de la Alianza Mundial por el Clima y la Salud:

“La contaminación del aire y la crisis climática son dos caras de la misma moneda.”

Los nuevos y más estrictos valores en el Edomex son un paso forzado pero fundamental para reconocer la gravedad de la crisis del aire en la región, priorizar la salud pública y, a largo plazo, desacelerar el calentamiento global al reducir los contaminantes.

El programa "Hoy No Circula" en las Zonas Metropolitanas del Valle de Toluca (ZMVT) y Santiago Tianguistenco (ZMST) se ha implementado de forma regular desde julio de 2025 para vehículos con hologramas 1 y 2, pero las sanciones (multas) por incumplimiento iniciarán formalmente en enero de 2026.

Además de la restricción regular de lunes a sábado, en caso de que se decrete una Contingencia Ambiental Atmosférica (lo cual será más probable con los nuevos y más bajos umbrales de contaminación), el programa se endurecerá.

Si bien las medidas específicas para una Fase de Contingencia en la ZMVT/ZMST bajo los nuevos umbrales pueden variar en detalles respecto al histórico de la Zona Metropolitana del Valle de México (ZMVM), la restricción aplicará con mayor severidad que en la operación habitual.

Aquí te presento las restricciones que ya aplican y las que se intensificarían durante una contingencia:

Restricciones del "Hoy No Circula" en ZMVT y ZMST

El programa ya aplica de lunes a sábado, de 5:00 a 22:00 horas, a los vehículos con holograma 1 y 2, y la restricción se basa en el color del engomado y la terminación de placa:

Restricciones Sabatinas (Operación Regular):

• Holograma 1 (Terminación Impar: 1, 3, 5, 7, 9): No circulan el primer y tercer sábado de cada mes.
• Holograma 1 (Terminación Par: 2, 4, 6, 8, 0): No circulan el segundo y cuarto sábado de cada mes.
• Holograma 2, permisos y matrículas sin número: No circulan todos los sábados.

Medidas que se Intensificarán durante la Contingencia Ambiental (a partir de 2026)

Durante una Contingencia Ambiental Atmosférica (bajo los nuevos y más estrictos valores), las restricciones se agudizan, limitando la circulación de más vehículos:

1. Restricción a Hologramas 0 y 00: En las fases más severas de una contingencia (Fase 1 o Fase 2), históricamente se ha limitado la circulación de un porcentaje de vehículos con hologramas 0 y 00, que en operación regular están exentos. Esta restricción suele aplicarse de manera aleatoria por la terminación de la placa.
2. Suspensión total de Hologramas 1 y 2: En la Contingencia, los vehículos con hologramas 1 y 2 quedan completamente fuera de circulación por el o los días que dure la emergencia.
3. Vehículos Foráneos: Los vehículos que porten placas de otras entidades y no tengan hologramas "00", "0" o "E" serán considerados como equivalentes al Holograma 2 y podrían tener prohibida la circulación todos los días (de 5:00 a 22:00 horas) durante la contingencia.
4. Transporte de Carga y Servicios: También se imponen restricciones a la circulación de vehículos de transporte de carga con ciertas características, vehículos que distribuyen combustible, y se suspenden actividades industriales específicas.

Aunque el programa ya está vigente, las autoridades del Edomex han señalado que las multas por el incumplimiento de la operación regular se aplicarán a partir del 1 de enero de 2026, justo en el momento en que los nuevos umbrales de activación de contingencia también entrarán en pleno rigor legal y operativo.