- Prendas de baja calidad y bajo precio, provenientes principalmente del mercado chino, se venden durante todo el año.
La comunidad de Gualupita Yancuitlalpan, conocida como “La Tierra del Sarape” en Santiago Tianguistenco, enfrenta una grave crisis que amenaza con extinguir su tradición textil. El artesano Luciano Mendizabal Hernández denuncia un desplome dramático en el número de maestros tejedores: de unos 400 que había hace una década, hoy solo quedan 50.
El motivo principal es la competencia desleal de la ropa importada. Prendas de baja calidad y bajo precio, provenientes principalmente del mercado chino, se venden masivamente durante todo el año, mermando las ventas de los auténticos gabanes de lana, un oficio heredado por generaciones.
¿Cómo ha afectado la competencia china a la comunidad artesanal?
La proliferación de ropa de importación en centros comerciales, mercados y tianguis, incluso a través de plataformas electrónicas, ha provocado que la actividad artesanal de Gualupita ya no sea suficiente para sostener a las familias.
Según el comerciante Luciano Mendizabal Hernández, con más de cuatro décadas de experiencia, la merma en las ventas ha forzado a la comunidad a reestructurar sus roles laborales:
Del medio centenar de artesanos, la mayoría son “mujeres quienes se quedan a echar a andar los telares y los hombres de la comunidad salen a realizar otro tipo de trabajo para completar el gasto del día", señalando el impacto económico en los hogares.
El declive de artesanos, que ha sido de casi el 87.5%, pone en riesgo la herencia transmitida por sus antepasados, como Modesto y Benito Mendizabal Hernández.
¿Qué práctica ancestral del tejido está en peligro por la contaminación?
Además de la crisis económica, la contaminación ambiental amenaza con desaparecer una técnica ancestral esencial en el tratamiento de la lana de borrego: el escardar.
Este proceso, vital para preparar la materia prima antes de tejer, incluía el lavado de la lana en el río que atraviesa la comunidad. Sin embargo, este paso es cada vez menos frecuente debido a que el afluente está contaminado por los desagües de la misma población.
El artesano Mendizabal Hernández recuerda con nostalgia los métodos de antaño:
“Teníamos un río muy limpio y echábamos a remojar la lana de un día para el otro. Me fue gustando y con eso saqué la carrera de mis hijos, un ingeniero químico, estudió en el Poli y el otro, dos de ahí salieron del Poli, trabajando la artesanía. Cuando no es el telar es el bastidor”, enfatizó.
¿Cuánto cuesta un gabán de lana 100% hecho a mano en Gualupita?
El gabán, la prenda insignia de Santiago Tianguistenco, tiene precios que reflejan la calidad y el tiempo invertido en su elaboración.
Un gabán base tiene un costo mínimo de 500 pesos, incrementándose con la talla.
Si el cliente busca una prenda cien por ciento echada a mano y de alta exigencia, la elaboración puede tomar una semana y su precio puede alcanzar los cinco mil pesos.
Durante la temporada alta invernal (diciembre), se venden artículos como suéteres (que tardan dos días en tejerse a mano), bufandas, chalinas, gorros y "catarinas" a precios accesibles.
El artesano encuentra su mayor mercado de venta en el entorno local, especialmente en el Santuario del Señor de Chalma y el poblado de El Ahuehuete, donde el flujo constante de turistas y extranjeros asegura que las prendas de lana sigan viajando a otros lugares del mundo.