- El alfeñique tiene un origen muy antiguo; su nombre proviene del término árabe al-fanid.
La LXII Legislatura mexiquense otorgó un merecido reconocimiento a una de las tradiciones más coloridas y dulces del Estado de México. El dulce de alfeñique de Toluca, en todas sus variedades y junto a las confituras vinculadas a su feria, ha sido declarado Patrimonio Cultural Inmaterial del Estado de México. Este dictamen no es solo un acto simbólico, sino un compromiso público y social para la salvaguarda y difusión de esta costumbre artesanal.
La iniciativa, impulsada por el alcalde de Toluca, Ricardo Moreno Bastida, busca preservar la memoria de las familias alfeñiqueras cuyo esfuerzo mantiene viva esta práctica, una fusión de orígenes árabes, coloniales y prehispánicos.
¿Qué implica esta declaratoria para el dulce de alfeñique?
La declaratoria convierte el fomento, la conservación, la promoción y la salvaguarda de esta tradición en un asunto de interés público y social para la entidad. Más allá del reconocimiento, se establecen obligaciones claras para las autoridades.
De acuerdo con el dictamen, el Ayuntamiento de Toluca, en colaboración con la Secretaría de Cultura y Turismo estatal, deberá tomar las medidas necesarias para garantizar la viabilidad y permanencia de esta tradición. La legisladora Paola Jiménez Hernández (morena) enfatizó la importancia de este compromiso:
"Reconocer esta tradición como Patrimonio Cultural Inmaterial del Estado de México no es un acto simbólico, sino un compromiso. Un compromiso con la identidad de Toluca, con nuestras y nuestros maestros alfeñiqueros, con las generaciones que han mantenido encendida la llama de esta costumbre y con quienes seguirán moldeando el azúcar con forma de amor, fe y pertenencia".
Diputadas como Ana Yurixi Leyva Piñón (PT) y Ruth Salinas Reyes (MC) coincidieron en que esta distinción representa un acto de justicia y un homenaje a los artesanos que han mantenido viva esta dulce herencia.
¿Cuál es el origen histórico de esta dulce tradición?
El alfeñique, que es una confitura a base de azúcar cocida y moldeada, tiene un origen muy antiguo. Su nombre proviene del término árabe al-fanid. Este dulce llegó a México durante la época colonial y se fusionó con las tradiciones prehispánicas, evolucionando hasta convertirse en el dulce típico que hoy conocemos.
La historia regional del alfeñique en Toluca data de 1630, cuando Francisco de la Rosa obtuvo la autorización para elaborarlo. Según el cronista Francisco Estrada, los primeros alfeñiques representaban borreguitos como símbolo de gratitud religiosa, aunque con el tiempo la variedad de figuras se expandió considerablemente.
Actualmente, el dulce de alfeñique no solo incluye las clásicas calaveritas de azúcar, sino también:
- Borregos, ataúdes y cruces.
- Figuras de venados y miniaturas de alimentos.
Una gran variedad de dulces típicos como frutas cristalizadas, dulce de pepita, acitrón, y turrones.
¿Dónde y cuándo se celebra la Feria del Alfeñique?
La feria, que es el marco perfecto para esta manifestación cultural, se celebra de manera ininterrumpida en Toluca desde 1932.
La sede principal de esta festividad son los emblemáticos Portales del centro histórico —Reforma, Madero y 20 de Noviembre—. La feria tiene lugar desde octubre hasta los primeros días de noviembre, coincidiendo con la celebración de Día de Muertos. Durante estas semanas, se instalan decenas de puestos que transforman el corazón de la capital mexiquense en un mosaico de colores, formas y sabores.